Sveikinu su Naujaisiais metais.

Japonijoje Naujųjų metų dieną susirenka visa šeima, mėgaujasi tradiciniais naujametiniais patiekalais, pirmą kartą aplanko šventyklą, kur meldžia laimės naujaisiais metais. Aš taip pat metų pabaigoje trumpam grįžau į Japoniją, kur aplankiau savo 91-erių metų amžiaus mamą bei su visa šeima pasitikau Naujuosius metus.

Lietuva nuo Naujųjų metų pirmosios dienos buvo plačiai aptariama Japonijos žiniasklaidoje. Televizija rodė reportažus, kaip sausio 1-ąją Lietuvos Respublikos Ministras Pirmininkas Algirdas Butkevičius šypsodamasis rankose laiko euro banknotą, kurį išėmė iš bankomato.

Grįžusi į Lietuvą aš taip pat pirmą kartą už pirkinius sumokėjusi litais, grąžą jau gavau eurais. Atrodė, lyg spindintys lietuviški eurai simbolizuoja pasididžiavimą ir džiaugsmą kaip atpildą už Lietuvos pastangas nuo įstojimo į Europos Sąjungą 2004-aisias iki euro įvedimo. Buvau sužavėta, kad valiutos pasikeitimas nesukėlė netvarkos, o prekybos centrų kasininkės puikiai aptarnavo klientus. Kasininkė gestu parodė man duoti visus mano turėtus litus, kuriuos ji kantriai suskaičiavo, o grąžą atidavė jau eurais. Gerai pagalvojus, tai per 20 nepriklausomybės metų Lietuva trečią kartą keičia valiutą: nuo rublių pereita prie ypatingos valiutos – talonų, po to – litų ir eurų. Kiekvieną kartą keitėsi ir pinigų vertė, dėl to gyventojai patyrė sunkumų. Praėjusių metų viduryje, kai buvo patvirtinta, jog bus įvedamas euras, Lietuvos vyriausybė paskelbė lito ir euro keitimo kursą ir nuramino gyventojus, kad net ir pasikeitus valiutai, pinigų vertė nekis. Manau, jog ši vidinė ramybė ir lėmė sėkmingą perėjimą prie euro. Esu tikra, jog Lietuva stiprina pasitikėjimą savimi palaipsniui ir stabiliai eidama grįžimo į Europą keliu – per narystę Europos Sąjungoje ir NATO bei euro įvedimą.